과거의 상처나 절망으로 인한 정신적 결핍감에서 생긴 피해의식은 자신의 책임을 다른 사람에게 떠넘기려는 태도를 지닌다.  부모를 탓하고, 환경을 탓하고, 세상을 탓하는 태도를 '피해자의 역할'이라고 정의할 수 있다.. 즉, 자신의 고통과 불행의 원인을 외부에서 찾음으로써 책임회피와 보상심리를 충족시키기 위한 일종의 역할극이 된다. 우리는 다 피해의식을 가지고 살아간다. 그 피해의식을 어떻게 발산하고 극복하느냐는 매우 중요한 일이 된다.