교육학에서 꽤나 유명한 마시멜로 실험이 있습니다. 1960~70년대 스탠퍼드 대학교의 심리학자 월터 미셸이 3~5세의 이아들을 대상으로 이들의 의지를 실험해본 것이지요. 마시멜로를 보여주고 지금 먹고 싶으면 얼마든지 먹어도 된다고 말하면서 하지만 실험자가 나가 있는 10분 동안 마시멜로를 먹지 않고 기다리고 있으면 하나를 더 주겠다고 알려준 뒤 자리를 비웁니다. 실험에 참가한 아이들 중 10분을 기다린 아이도 있고, 그냥 먹어버린 아이들도 있었지요. 그 뒤 미셀 교수는 실험에 참가한 아이들이 어떻게 자라는지 지속적으로 관찰해보았더니 참고 기다린 아이들이 학교 성적도 우수하고 똑똑하게 자랐으며 좋은 직장을 얻어 소득도 높더라는 사실을 확인했다는 것이 주된 내용입니다.    이 실험이 유명해진 뒤 어릴 때부터 참을성과 의지를 길러주는 것이 대단히 중요하다는 인식이 확산되었지요. 그런데 뉴욕대학교의 타일러 와츠, UC 어바인의 그레그 던컨, 호아난 쿠엔이 발표한 연구에 따르면 그런 ...