취향이 존중받는 시대. 어쩌면 이 시대를 살아가는 지금, 우리는 현생 인류의 출현 이후 개개인이 가장 존중받는 시절을 보내고 있는지도 모른다. 그만큼 개인의 취향과 시선이 중요해졌다는 말이고, 그게 소위 ‘돈’이 된다."
모든 산업에 걸쳐 취향의 존재 이유와 가치 추구가 넘쳐난다. 가만히 생각해 보면 취향은 지구를 너머 우주에 있는 모든 것을 포함한다. 태양계의 어떤 행성이 좋다거나, 별자리를 통해 알게 된 어떤 항성과 은하계가 좋다거나 하는 것도 결국 취향이다.
다시 지구로 돌아오면, 어떤 동물을 좋아하고, 어떤 국가, 지역을 좋아하며, 한 번쯤 방문했거나 TV에서 본 휴양지는 물론, 캐릭터, 음식, 책, 브랜드, 식당, 스포츠, 만화, 드라마, 작가, 예술가, 기업가 등 우리의 취향은 생명체는 물론, 유형과 무형의 것을 가리지 않는다.
그런데 취향이라고 불리는 것 중에서도 가장 강력한 영향력을 내뿜고, 가장 많은 비용을 서슴지 않게 쓰게 만들며, 가족이나 연인이 아닌 누군가에게서 이토록 강렬한 감정과 함께 유대감을 일깨워주는 취향의 대상이 있으니, 그것은 바로 스타다.
팬심은 눈에 보이지 않아도 그 마음은 통장에 찍히니까
빠반인이 되고 보니 스타와 덕후팬들의 밀접한 관계에 대해 새삼 다시 깨닫는 것들이 많아졌다. 그게 뭐냐면, 대략 이런 것이다. 스타는 탄생(데뷔) 이후, 보통 아래와 같은 흐름에 따라 앨범을 발매하며 성장한다. 그리고 정점을 찍은 후에는 꾸준히 생명을 이어가거나 혹은 간헐적으로 생존 신호를 보내다 결국 소실(잊힘) 혹은 마침표(은퇴)를 찍게 된다.
스타의 생명 루프
데뷔 -> 다양한 프로모션 & 활동 -> 관심 증대 -> 팬덤 형성 -> 음반 매출(팬사인회 등으로 연결) -> 콘서트 티켓 매출 -> 앨범 발매 -> 끝없는 반복 (보통 스타, 캐릭터의 매력 유효 기간 동안)
