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대부분의 사람은 마음먹은만큼 행복하다

겸손과 여호와를 경외함의 보응은 재물과 영광과 생명이니라 잠 22 : 4

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육아휴직러 - 더 많이 사랑하며 살고 싶습니다
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가길 잘했다

 비교적 평온했던 주말 지인의 부고를 들었다. 멀지 않지만 가깝다고 하기도 애매한 관계였다. 서울대 행정대학원장 최종원 교수의 '갈까 말까 할 때는 가라'는 말과 '경사에는 가지 않더라도 조사에는 가는 게 맞다'라는 생각이 머릿속을 부유했다. 사실 가지 않아도 될 명분은 충분했다. 주중에는 몸과 마음의 여유가 없기 때문에 주말은 가급적 아이들과 함께 보내는 편이다. 토요일 저녁 상갓집에 간다는 것은 자녀들과의 시간을 포기해야 한다는 것을 의미했다. 조의금 또한 부담이었다. 5만 원, 10만 원이 누군가에게는 대수롭지 않을 수 있지만, 누군가는 단돈 1~2천 원을 아끼기 위해 매일 점심메뉴를 고민한다.  7살 둘째와 저녁을 먹으며 말했다.  "아들, 아빠 밥 먹고 장례식장에 가봐야 될 것 같아." "아빠, 장례식장에는 왜 가는 거야?" "아빠 아는 사람 아버지가 돌아가셨어. 가서 위로해 줘야지." "그런데 어떻게 위로해 줘?"  아들의 질문에 명확하게 대답을 할 수 없었다....
생활/사건사고
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그리움이 그립다

넘치는 업무로 인해 글쓰기를 가볍게 내려놨다. 아주 가끔씩 무언가를 끼적이고픈 욕망이 생길 때도 있었지만, 퇴근 이후 나의 몸은 방전된 배터리마냥 흐물흐물해져 있다. 몸은 언제나 피곤하고 정신이 피폐하며 시간도 부족하다. 이런 상태에서 글을 쓰는 것은 비합리를 넘어서 비정상에 가깝게 느껴진다.  예전에 아무도 알아주지 않는 글을 하나 쓰는 데 10시간도 더 걸린 것을 생각하니 새삼 놀랍다. 물론 글쓰기로 인해 얻은 것도 있고 가뭄에 콩 나듯 칭찬을 받을 때도 있었지만, 지금 같은 상황에서는 글을 쓰는 게 영 내키지 않는다. 그래도 쓰는 것에 비해 책을 읽는 것은 비교적 쉽기 때문에 매주 1권 정도는 책을 읽는다. 새 책을 구매하거나 도서관에서 빌려 읽기도 하며, 요즘은 '윌라'같은 구독서비스를 이용하기도 한다. (회사에서 공짜로 지원해 준다! 그런데 읽을 시간이...) 최근에 읽은 책 중에는 김혼비 작가가 기억에 남는다. '다정소감', '우아하고 호쾌한 여자 축구'를 읽어보니 ...
생활/사건사고
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삶의 분기점에서

BEP라는 말이 있다. break-even-point의 줄임말로, 일정기간 수익과 비용이 같아서 이익도 손익도 생기지 않는 상태를 말한다. 쉽게 말해 '손실을 보지 않기 위한 최소한의 매출'로 생각할 수 있다. 매월 고정비로 900만 원이 발생하는 가게라면, 손익분기점(bep)은 하루에 30만 원인 셈이다. bep는 경제학 용어이지만, 어떤 대상이나 상황이 지속적으로 유지되기 위한 최소한의 조건이라는 점에서 다양한 형태로 사용이 가능할 것 같다. 예를 들어 최소한의 생존을 위한 bep(생존 분기점), 최소한의 행복을 위한 bep(행복 분기점)처럼. 조금 이상할 수 있지만, 위와 같은 맥락에서 글을 쓰는 것에도 bep가 존재한다고 할 수 있지 않을까. 나의 경우 글쓰기를 위한 최소한의 조건은 꽤나 까다로운 편이다. 무려 3가지 조건을 모두 충족해야만 무언가를 끼적이는 게 가능하기 때문이다. 먼저 무언가를 강렬하게 쓰고 싶다는 욕망이 생길 정도의 소재가 있어야 한다. 누가 시키는 ...
생활/사건사고
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뭣이 중헌디

'뜨거운, 자신감 넘치는, 당당한.' 나와는 거리가 있는 단어들이다. 며칠 전 내가 좋아하고 존경하는 사람에게 "자신감을 좀 더 가져도 돼."라는 말을 들었다. 다른 누군가는 나에게 '지나치게 겸손하다'라고 했다. 겸손한'척'을 하는 게 아니라 내가 딱히 잘났다는 생각이 안 들었을 뿐인데. 여러 사람들이 비슷한 말을 하는 걸 보니 고쳐야겠다는 생각이 든다. 글을 쓰면서 다양한 피드백을 받는다. 글과는 아무런 상관이 없는 댓글부터 글이 좋았다는 칭찬, 일기는 일기장에 쓰라는 말까지 많은 반응들을 본다. 평소처럼 쓴 글이 알 수 없는 알고리즘의 힘에 의해 수 만 명에게 읽히기라도 할 때면, 내 안에 있는 또 다른 자아가 꿈틀대는 것 같다.  '이거.. 내 글이 좀 먹히는데?' 부정적인 반응보다 긍정적인 반응이 늘어나면서 글쓰기에 조금씩 자신감이 붙는다. 주위에서 '잘한다 잘한다'하니까 1주일에 한 번 정도는 나도 모르게 '정말로 글을 잘 쓰는 것일지도 몰라!'라는 생각이 들...
문화/예술 · 생활/사건사고
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미안하지만 반려견은 아니된다

아이들은 감정 표현이 분명하다. 원하는 게 있으면 적극적으로 어필한다. 쉽게 OK를 외치지 않는 나와는 달리 아내는 웬만한 아이들의 요구를 다 들어준다. 그래서일까, 자녀들이 무언가를 원할 때면 언제나 아빠가 아닌 엄마를 찾는다. 하지만 이런 엄마마저 단칼에 거절한 게 있다. 그것은 '집에서 개를 키우고 싶다'는 아이들의 요청이었다.  "절대로 안 돼." 평소와 다른 엄마의 단호한 모습에 아이들은 실망을 감추지 못했다. 하지만 무언가를 키우고자 하는 마음만큼은 지금까지 꺾이지 않고 있다. 자녀들은 집 주위에 있는 크고 작은 생물들을 빈번히 잡아왔다. 나비와 매미, 메뚜기와 올챙이에 이르기까지 종류도 다양했다. 작년 가을 제주여행을 갔을 때였다. 섬 중의 섬이라 할 수 있는 우도는 제주에서도 배를 한번 더 타야만 갈 수 있는 곳이었다. 아름다운 경치를 즐길 시간도 부족한데 6살 둘째는 메뚜기 구경에 정신이 팔려 있었다.  "아빠, 메뚜기가 주먹만 해." 짝짓기 중인 걸로 ...
노동/인권/사회 · 젠더/청년/교육
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아빠 왔어 이것들아!

불금은 항상 설렌다. 주말은 기계가 아닌 인간의 삶을 살 수 있기 때문이다. 기러기 아빠가 되면서 금요일이 기다려지는 이유가 또 생겼다. 사랑하는 가족을 보러 가는 길은 언제나 즐겁고 신난다. 지난 금요일은 유독 분주했다. 끝이 없는 업무를 하면서 동시에 회의도 진행했다. 점심을 먹지 못할 거라 생각했는데 운 좋게도 도시락을 먹을 수 있었다. 진즉에 퇴근시간이 지났지만 해결되지 않은 일들에 쉽게 발걸음이 떨어지지 않았다.  가급적 피곤하더라도 토요일이 아닌 금요일 밤에 부산으로 내려간다. 사랑하는 가족을 조금이라도 더 빨리 보고 싶기 때문이다. 시계를 보니 벌써 9시가 넘었다. 토요일 오전에 내려갈까 하다가 편의점 1+1 커피를 하나 사들고 운전대를 잡았다.  "아빠, 오늘 올 거지? 나 아빠 오면 같이 놀다가 잘 거야!"  거실에 불이 꺼져 있었다. 딸아이는 나를 기다리다 잠이 든 모양이다. 11시가 넘었지만 바로 잠이 올 것 같지는 않았다. 늦게 커피도 하나 먹었겠다, 이번...
생활/사건사고
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도망가자

지금까지 3명이 이 노래를 추천해 주었다. 아마도 그들이 나를 보면서 내가 도망가면 좋겠다는 생각을 했던 것 같다. 나는 무엇이 그토록 힘들었을까. 처음 이 노래를 듣고 참 많이 울었다. 수십 번을 듣고 조금은 적응이 되었다고 생각했는데, 2번, 3번 추천을 받고 다시 노래를 들으며 여전히 울고 있는 나를 발견한다. 괜찮다는 그 말이, 너와 함께 있겠다는 다정함이, 실컷 웃고 다시 돌아오자는 희망의 기운들이, 좀 느리고 천천히 걸어도 함께 걸어갈 거라는 따뜻한 위로가 가슴에 사무친다. 도망가자 어디든 가야 할 것만 같아 넌 금방이라도 울 것 같아 괜찮아 우리 가자 걱정은 잠시 내려놓고 대신 가볍게 짐을 챙기자 실컷 웃고 다시 돌아오자 거기서는 우리 아무 생각말자 너랑 있을게 이렇게 손 내밀면 내가 잡을게 있을까, 두려울 게 어디를 간다 해도 우린 서로를 꼭 붙잡고 있으니 너라서 나는 충분해 나를 봐 눈 맞춰줄래 너의 얼굴 위에 빛이 스며들 때까지 가보자 지금 나랑 ...
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코인노래방은 못 참지

하루의 절반을 일터에서 보낸다. 일하는 내내 머릿속은 한 가지 생각으로 가득 차 있다.  빨리 집에 가고 싶어!! 하지만 막상 퇴근을 하면 남아있는 에너지가 거의 없다. 그렇다고 바로 잠자리에 들 수도 없는 노릇이다. 나는 없고 일만 존재하는 삶이라니, 너무 비극적이다.  퇴근 이후의 즐거운 일상은 고된 노동으로 지친 몸과 마음을 재충전하기 위해 꼭 필요하다. 그렇다고 거창하게 무언가를 하는 것은 아니다. 휴식을 취하거나 가벼운 취미활동을 하는 게 대부분이다. 그런 날이 있다. 괜스레 울적한 날, 평소보다 충만한 감성을 어떻게든 표출하고 싶은 날, 기쁘거나 슬픈 날.  이럴 때 나는 애연가들이 담배를 깊숙이 빨아들이듯 코인노래방을 간절하게 찾는다. 그렇다고 아무 곳이나 막 가지는 않는다. 20년이 넘도록 코인노래방을 제집처럼 드나들며 나름의 몇 가지 원칙을 세웠다.  첫째, 가장 중요한 것은 접근성이다. 원할 때 언제든 노래를 부르기 위해서는 걸어서 갈만 한 거리에 코인...
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무엇을 읽을까

정답을 말하기 어려운 질문들이 있다. '엄마가 좋아, 아빠가 좋아?' 혹은 '짜장면, 짬뽕?'과 같은 것들. 질문에 대한 온전한 답은 아니지만 '엄빠', '짬짜면' 같은 새로운 단어들은 문제해결을 위한 하나의 가능성을 제시해 주는 것 같다. 하지만 여전히 답을 찾기가 어려운, 답 자체가 존재하지 않아 보이는 것도 있다. 바로 어떤 책을 읽을지에 대한 고민이다. 무수히 많은 책들 중에서 내가 선택한 이 책이 과연 최선의 선택인지 종종 고민하지만, 이에 대한 명쾌한 답을 찾기는 사실상 불가능에 가깝다. 다독가인 지인은 '그저 네가 좋아하는 책을 읽으면 된다'라고 했다. 한 번은 글쓰기 플랫폼에 책을 고르는 기준에 대한 문의를 남긴 적이 있었다. 한 유명한 소설가는 해당 질문에 대해 '눈에 끌리는 책을 아무 거나 집어드는 편이다'라는 답을 남겼다. 대한출판문화협회에 따르면 2022년에 발행된 책은 7,291만 992부라고 한다. 1주일에 책을 한 권 읽는다면 1년에 52권을 읽는 셈...
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험난한 육아휴직의 길, 후회는 없습니다.

저출생이 화두이다. 아이 낳기 좋은 세상을 만들기 위한 정책들이 봇물 터지듯 쏟아져 나온다. 가정 친화적 기업 경영, 돌봄 정책의 확대, 육아휴직 제도의 개선, 출생기본소득 정책 등 종류도 많다. 하지만 다양한 타이틀에 비해 재원의 출처와 구체적인 실행계획은 뭔가 빈약한 느낌이다. 개인적으로 저출생 극복을 위한 대안으로 가장 와닿지 않는 것은 '육아휴직'제도이다. 각종 매체에서는 자녀를 갖지 못하는 원인 중 하나가 마치 육아휴직을 사용하지 못하는 기업문화 때문이라는 뉘앙스를 풍긴다.  약 11개월의 육아휴직을 경험해 본 입장에서 정책을 만드는 사람들에게 역으로 이런 질문을 해보고 싶다. "대한민국 임금노동자 중에서 육아휴직을 쓰는 사람 비중이 어느 정도인지 알고 계세요?""국가에서 적극적으로 권장하는데 육아휴직을 쓰는 사람은 왜 늘어나지 않을까요?""육아휴직자가 많아지면 출생률이 정말 높아질까요?" 멀고도 험한 육아휴직의 길 주변에 육아휴직을 쓴 친구들이 있다...
경제/소비자 · 노동/인권/사회
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