1894~1895년 사이의 청일전쟁은 동북아시아의 정세 자체를 뒤엎어버린 중대한 사건이었다. 아편전쟁 이래 서구 열강들은 청나라의 이권을 침탈하며 침략 정책을 감행하고 있었고 특히 프랑스는 청불전쟁을 통해 베트남을 얻어냈지만 정작 그런 상황에서도 청나라의 동북아 지역 내에서의 지위만큼은 여전히 유지되고 있었다. 그런데 1894년 이래 그 지위가 엎어지게 되는데 그 주축은 아편전쟁을 일으켰던 영국도, 청불전쟁을 통해 베트남을 강탈한 프랑스도, 하물며 부동항을 찾아 극동으로 남하하는 신흥 강국인 제정 러시아도 아닌 바로 일본이었다. 나는 그래서 이미 청나라의 몰락에 제대로 종지부를 찍은 사건을 하나 꼽자면 아편전쟁도 물론 있겠지만 같은 아시아 국가이자 중국인들이 더 아래로 보던 국가인 일본에게 패한 청일전쟁이 더 중요성이 크다고 본다.​한국에서 청일전쟁의 인식은 매우 간단하게도 그냥 한국이 식민지화되는 것의 시발점이었다는 것 정도로만 형성되어 있다. 또 청일전쟁을 얘기할 때 그나마...