어떻게 보면 수영을 시작한 것도 도망치기 위해서였는지도 모른다. 지금은 잘 기억나지 않는다. 사람들에게 상처받은 마음을 몇 달씩 하루 종일 걸으면서 치유했다고 스스로 생각했으나, 그렇게 되진 않았다. 마음은 그 상태 그대로 내 몸속에 겹겹이 쌓여 무언가로 덮인 채 묻어둔 상태였다. 하루에 15킬로미터 이상을 6개월 이상 걸으면서 상처받은 마음과 나쁜 독소들을 빼냈다고 생각했는데, 몸 한구석에 밀어 넣어둔 채 아무렇지 않은 척, 괜찮은 척하고 지내던 거였다. 원인을 해결하지 않으면 탈이 나는 법. 코어가 문제였던 허리는, 오래 걸어도 나아지지 않았던 허리 디스크는, 수영을 하고 코어 근육을 키우면서 조금씩 괜찮아졌다. 옷을 갈아입을 때 바지에 한쪽 다리조차 집어넣을 수 없는 상태였던 적도 있었다. 그럴 땐 바닥에 앉아서 겨우겨우 바지를 입고 낑낑대며 양말을 신었던 적도 있었다(허리가 아파서 숙이는 것 자체가 고통이었을 때). 얼마나 비참했던지. 수영을 배운 지 5년 차에도...