2012년, 세계여행의 동선을 꾸리며 가야할 도시를 체크하고 있었다. 동쪽으로 쭉쭉, 그렇게 유럽을 거쳐 터키로. 그리고 다음을 고민하다 세상에서 가장 오래된 고대도시 중 하나인 다마스쿠스를 본다. 나는 지도 위에 표식을 남겼다. 정보가 흔치 않은 그 도시에 가보겠노라고. 2013년, 시리아 내전이 터졌다. 아직 남미에 머물러있던 내가 시리아를 가기엔 먼 훗날의 이야기일 것 같아 내전 상황을 염탐하며 내전이 언제 끝날지, 기회를 얻을 수 있을지 생각했다. 2023년. 시리아 내전은 계속되고 있다. 대형 재난이 일어났다. 이제는 명칭이 변경된 튀르키예와 시리아의 국경 인근에 진도 7.8의 강진이 일었다. 어느 재난이나 사람이 낙엽처럼 쓸려죽는 일은 참혹하다. 전쟁도 그렇지만 특히나 자연재해 앞에 인간은 무력해진다. 보험사의 약관에도 명시되어 있듯 자연재해가 현대 문명으로도 막기 어렵다는 건 누구나 알고 있다. 그저 겸허히 죽으라는 말은 아니지만 예측도, 예방도 불가능에 가깝다...