스타트업이 전체 경제와 사회의 관점에서 중요한 이유는 무엇일까요? 1990년대 후반에서 2000년대 초반에 스타트업은 기업의 규모는 작아도 기술 트렌드를 가장 빠르게 보여주는 혁신을 만들어내는 이들이라는 점에서 중요했죠. 특히 전통 대기업들이 디지털 전환을 빠르게 하지 못하는 상황에서 IT 기술을 활용한 미래 사회의 모습을 먼저 보여준 게 스타트업들이기에 주목받았어요.

2010년대 이후 들어서 스타트업 업계는 전체 경제와 사회의 성장 동력으로 자리매김했습니다. 새로운 기술을 보여줄 뿐 아니라, 스타트업으로 불린 기업들이 성장하면서 전통 기업을 넘어서는 고용 및 경제적 파급 효과를 낳게 되었죠.

그래서 우리는 스타트업 소식에 주목하고 있습니다. 불안정한 정세와 경기 불황으로 인해 스타트업이 직원을 해고하면서 성장의 속도를 줄이면, 그것이 곧 전체 경제와 사회의 동력 상실로 받아들여지는 것이죠.

새해에는 스타트업 업계에 다시금 동력이 더해지길 기대하는 목소리가 많았는데요. 기대와 달리 연초부터 부정적인 소식이 주로 전해지고 있습니다. 특히 스타트업에 동력을 불어넣을 벤처캐피털(VC) 시장이 위태롭다는 불안감이 더해지고 있어요.

전 세계에서 가장 큰 VC 중 하나인 타이거글로벌마저 자금 조달 규모를 축소하기로 하면서, 현재의 위기가 더 길어질 거라는 확신이 시장에 더해졌어요. 타이거글로벌은 지난해 가을 60억 달러(약 7조 6130억 원) 규모 펀드를 새로 조성한다고 모집에 나섰는데요, 이를 50억 달러(약 6조 3425억 원) 규모로 축소하기로 한 사실이 확인됐습니다.

타이거글로벌의 직전 ...