흔히 ‘분자생물학의 역사’ 를 다루는 과정에서는 주로 DNA 를 중심으로 한 유전 정보의 전달 과정을 중심으로 다루고, 단백질 관련 이야기는 그리 많이 다루지 않는 경우가 많다. 사실 유전 정보라는 것이 결국 DNA 에 저장된 ‘단백질을 만드는 정보’ 가 핵심이고, 결국 거의 대부분의 생명 현상에서 일을 하는 것은 단백질임에도 불구하고 말이다. 이는 흔히 말하는 ‘분자생물학’ (Molecular Biology)이 보다 정확히 말하면 ‘분자유전학’ (Molecular Genetics) 과 크게 구분없이 사용되는 데서 나오는 문제이다. 그러나 ‘분자생물학’ 을 ‘분자 수준에서의 생명 현상의 설명’ 이라고 광의의 정의를 한다면 분자생물학을 이야기할때 단백질의 이야기를 뺄 수는 없다. 내가 여기서 이야기하는 ‘분자생물학’ 은 ‘분자유전학’ 이라기보다는 광의의 정의에 해당하기 때문에, 앞으로 유전 물질 이외에도 단백질 연구에 대한 이야기도 같이 하도록 하겠다. 일단 DNA가 발견은...