60년대 케네디가 물려받은 미국 미사일 격차, 쿠바공습, 미사일 위기냉전 초기 상황은 미국 에게 호락호락하지 않았다. 케네디 에게도 예외가 아니었다. 닉슨과 대선에서, 근소한 표차로 1959년 대통령에 당선되고, 그 기쁨도 잠시, 주변 정세는 경험이 없는 케네디 에게 천천히 경험을 쌓을 시간을 허용하지 않는다. (1) 그가 취임하기 몇 년 전인 1957년 소련이 세계 최초로 인공위성을 발사하고, 1961년에는 최초로 사람을 우주에 보내는 업적을 자축한다. 미국에서는 미사일(2) 기술에 격차가 벌어지고 있다고 노심초사하고 있다.​거기에 집권 전에 쿠바에선 피델 카스트로가 정권을 잡으면서, 미국 앞마당까지(3) 공산화가 진행되고 있었다. 미국이 상황을 타개하기 위해, 쿠바혁명에서 망명한 인사들을 모아서 군사훈련과 물자지원을 해주고, 쿠바를 공습할 계획을 단행한다. 1961년 집권 초기 이 작전을 단행한 케네디는 자신의 최초 군사작전에서 철저한 실패를 경험한다. (4)​그 때...