8월 말, 서울 서대문구 연희동에서 갑작스런 도로 땅꺼짐(싱크홀) 현상이 발생했다. 스포츠 유틸리티 차량(SUV)이 마치 장난감처럼 그대로 땅으로 곤두박질했다. 두 명이 크게 다쳤다. 땅꺼짐은 여러 가지 원인으로 발생한다. 자연적 원인으로 발생할 때도 있지만, 대도시에서는 불완전한 공사와 함께 오래된 하수관의 손상이 주요 원인으로 꼽힌다. 국토안전관리원으로부터 받은 최근 6년간의 지반침하사고 정보를 분석한 결과, 실제로 거의 절반의 사고가 하수관 파손으로 발생했음을 확인했다. 하수관 손상에 의한 침하사고 수는 25년 이상 노후 하수관 길이와 뚜렷한 상관관계를 보였다. 노후 관을 교체하는 것으로 상당수의 사고를 방지할 수 있다는 뜻이다. 하지만 하수관 손상은 전체 요인의 절반에 불과하므로, 공사 부실 등 나머지 원인에 대한 대책도 함께 진행돼야 사고를 방지할 수 있다는 사실도 확인할 수 있다. 2018년 1월부터 2024년 8월까지 약 6년간 전국에서 벌어진 땅꺼짐(싱크...