인간을 비롯한 생물 종에서 근친교배는 여러 가지 나쁜 영향을 미친다고 알려져있습니다. 인간의 경우 오랜 경험적 판단으로 인해서 근친 교배를 피하려는 경향이 어느정도 있습니다만, 특별한 경우에는 근친결혼을 지속적으로 하기도 합니다. 하지만 사촌정도에서 결혼을 하고 그 이상 가까운 친족들간의 결혼은 피하는 것이 대부분이기도 합니다. 몇몇 특이한 경우에만 더 가까운 친족들간의 결혼이 이루어지는데 여기에는 정치적 문제로 인해서 결혼을 하던 유럽의 왕가들이 포함됩니다. 특히 황제의 가문이었던 합스부르크 가문은 근친혼으로 인한 영향이 두드러지게 보였는데 가장 유명한 것은 "합스부르크 턱" 또는 "합스부르크 입술"이라고 주걱턱의 모습일 것입니다. 하지만 합스부르크 가문이 근친혼 때문에 입은 가장 큰 피해는 아마도 가문의 후손들이 점차 줄어든 것일듯합니다.  전문용어로 inbreeding depression이라고 쓰이는 이런 현상은  모든 생명체에게 나타나는 현상이기도 합니다. 자연...