시장 상황이 급격하게 어려워지며, 기업들이 품었던 다양한 장밋빛 미래는 현실이라는 단단한 콘크리트 벽에 부딪히고 말았습니다. 그중 가장 큰 키워드는 바로 '메타버스'였죠. 그리고 그중 페이스북은 사명을 '메타(Meta)'로 변경할 만큼 메타버스에 대한 비전에 열의를 보였었는데요.

지난 3월에 메타에서 1만여 명을 해고하며 직접 쓴 글에서 저커버그는 "우리의 가장 큰 규모의 투자는 AI를 발전시키고 모든 제품에 탑재하는 것입니다. (Our single largest investment is in advancing AI and building it into every one of our products)"라는 문장을 통해, 앞으로 메타의 투자가 메타버스 하나만이 아닌, AI와 함께 할 것임을 드러냈습니다.

실제로 메타 내에서 오큘러스 퀘스트, 호라이즌 월드 같은 AR/VR 중심의 메타버스 플랫폼을 담당하는 리얼리티 랩스는 2022년 13억 7000만 달러(약 1조 8080억 원) 규모의 손실이 발생했어요. 거액을 쏟아부었는데도 뚜렷한 성과나 패러다임의 변화를 이끌어내지 못하고 있는 상황에서 지속된 금리 인상, 시장 상황의 급변, 생성AI의 급부상 등으로 뱃머리를 돌리는 것을 고려하지 않을 수 없는 상황이라고 보입니다.

애플도 메타버스의 근간이 되는 AR 기술에 많은 관심을 보인 대표적인 기업이죠. 이들이 오랜 기간 준비 중인 혼합 현실(Mixed-Reality) 기기는 올해 6월 WWDC에서 공개될 것이라는 루머가 나온 상황이고요. 하지만, 최근 뉴욕타임스의 보도에 따르면 애플 내부에서 헤드셋 런칭에 ...