소수는 소수개인가? 난수를 향하여

권석준의 테크어댑팅 인증된 계정 · 첨단과학기술의 최전선을 해설합니다.
2023/05/15
소수는 예전부터 많은 수학자들은 물론 일반인들의 관심을 끌어 온 신비의 대상이었습니다. 정의 자체는 '1과 자신만으로 나누어지는 자연수' 로서 매우 간단하지만, 소수를 찾는 것은 생각보다 쉬운 일은 아닙니다. 특정한 소수를 찾는 것만큼이나 재미있는 것은 특정한 무리수 속에 소수가 몇 개나 숨어 있을까에 대한 것입니다.

예를 들어 원주율을 알아봅시다. 원주율 pi는 3.141592... 로 시작되는 무리수라는 것은 잘 알려져 있습니다. 우리의 흥미를 자아내는 것은 이 무리수 안에 소수가 몇 개나 숨어 있느냐는 것입니다. 여기서 소숫점은 제외합니다. 즉, 3으로 시작하는 소수를 찾는 것이고, 자리수가 k라면 pi_k 라고 표시합니다.

예를 들면 이렇습니다.

pi1 = 3
pi2 = 31

그렇다면 이 다음 소수가 무엇이 될지 추측되십니까? 답을 먼저 알려 드리겠습니다.
pi6 = 314159

그런데 이 소수는 좀 재미있습니다. 두 개씩 끊어보겠습니다.
그러면 그 결과물로 나오는 31, 41, 59는 모두 소수가 됩니다. 더구나 이들은 각각 11, 13, 17번째 소수이기도 합니다. 소오름이 돋지 않습니까?

그렇다면 그 다음 소수는 몇 자리수까지 갈까요? 역시 답을 바로 알려 드리겠습니다.
pi38 = 31415926535897932384626433832795028841
그렇습니다 38자리 숫자로 갑자기 겅중 뜁니다.

그렇다면 그 다음은 몇 자리수까지 갈까요? 우리의 상상을 초월합니다. 16028자리로 또 겅중 뜁니다.
pi16028 = 314159265358979323846264338327950288419716939937510582097494459230781640628620899862803482534211706798214808651328230664709384460955058223172535940812848111745028410270193852110555964462294895493038196442881097566593344612847564823378678316527120190914...
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과학적 사고 방법을 토대로 자연과 사회를 해석합니다. 반도체, 첨단기술, 수학 알고리듬, 컴퓨터 시뮬레이션, 공학의 교육, 사회 현상에 대한 수학적 모델 등에 관심이 있습니다. 지은 책으로는 '반도체 삼국지 (2022)', '호기심과 인내 (2022, 전자책)'가 있습니다.
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