‘정년연장’에 대한 사회 구성원들의 고민이 깊어지고 있다. 고령화·저출산 시대에 살아남기 위한 어쩔 수 없는 선택임에는 공감하면서도 누구 하나 행동으로 옮기지 못하고 눈치만 보는 형국이다. 정확히는 기업과 근로자 모두 정년연장을 ‘고민만’ 하고 있다. 현실적인 제약과 가치관의 충돌 등이 원인으로 지목됐다. 이들 두 가지 문제가 동시에 해결되지 않는 이상 정년연장 논의가 추진 동력을 얻기 어려울 것이라는 게 전문가들의 분석이다.

 

 

현재 사회 전반에 걸쳐 ‘정년연장’의 필요성에 대해서는 어느 정도 공감대가 형성된 상태다. 저출산·고령화가 가속화되면서 앞으로 일할 사람이 줄어들 수밖에 없는 탓이다. 통계청 장래인구추계에 따르면 올해 생산가능인구(15~64세)는 3637만 2000명으로 역대 최다였던 2019년 3762만 8000명에서 4년 만에 125만명 줄었다. 생산가능 인구는 2025년 3561만명, 2030년 3381만명, 2040년 2852만명 등으로 가파른 감소세를 보일 것으로 전망이다.

 

이미 우리보다 더 일찍 저출산 고령화를 맞은 다른 선진국에서는 정년을 올리거나 아예 폐지하고 있다. 1967년 정년을 65세로 정한 미국은 1978년 70세로 올렸다가 1986년 정년이라는 개념 자체를 없앴다. 영국도 정년 개념 자체가 없다. 일본은 ...