헝가리에서는 인구감소에 대한 우려로 민족주의자들의 목소리가 높아지고 있고(12면 기사), 독일의 일부 지역은 공동화 현상까지 겪고 있다(13면 기사). 의학의 발전 덕분에 수명이 길어졌지만, 수명연장의 꿈이 실현되자 생활조건과 환경의 악화 문제가 곧 대두됐다(14면 기사). 결론적으로, 지난 30년 동안 유럽의 인구 수는 전반적으로 크게 증가했고, 정치적·사회적 변화와 활발한 인구 이동으로 인해 새로운 문제들이 등장하고 있다.

사랑, 삶, 그리고 죽음에 관련된 문제…. 하지만 그게 전부는 아니다. 출산율, 혼인율, 출생률, 사망률 등의 인구통계학적 수치와 용어는 바로 현시대의 이야기, 고민거리, 변화를 당황스러울 정도로 정확하게 반영한다. 유럽은 이제 새로운 시대에 들어섰다.

유럽의 인구는 1993년 이래 더 이상 증가하지 않고 있으며, 몇 년 후면 서서히 감소하기 시작할 것이다. 이미 유럽 내 대부분의 국가들에서 인구감소세가 나타나고 있다.(1)

변곡점은 1989년 말, 베를린 장벽이 붕괴했을 때였다. 당시를 돌이켜보면, 독일의 재통일이라는 강력한 사건을 계기로 노동과 부가 재분배되기 시작했다. 그리고 이는 제1차 세계대전이 서유럽의 인구 변화에 미쳤던 영향보다 더 날카롭고 뚜렷한 영향을 중부 및 동부 유럽에 미쳤다. 1950년과 1970년 사이, 두 개의 거대한 지정학적 시스템이 공존하게 되면서 엄청난 수준의 집중 현상이 일어났다. 지역과 관계없이 유럽 전역에서 사망률이 감소하기 시작해 출생률을 크게 밑돌게 됐으며, 수명은 급격하게 길어졌다. 동유럽 인구는 서유럽 인구를 서서히 따라잡아, 1950년에는 두 지역 간 인...