1. 그러니까 몇 년 전쯤이었을까. 일에서 나는 언제든지 대체가능한 사람이란 걸 알아버린 날 말이다. 사실 '대체불가능한 사람이 되겠어!'라고 다짐하며 매우 치열하게 몰두한 적도 없는 것 같지만.   

그래도 나름 '회사 이름이 아니라 내 이름으로 일하고 싶다'는 전제 위에서 고른 업종이었다. 하루하루 일한 발자취가 회사 이름이 아닌 내 이름으로 적히길 바랐다. 이름이 적힌 기사들이 쌓여가고, (물론 회사 이름이 더 크게 들어가지만) 가끔은 취재원들에게 고맙다는 인사를 받기도 하는 나날이었지만 어떤 분야에서나 그렇듯 나는 '즉각적으로 대체가능한' 인력 수준이었다.

언제든 대체가능한 인력 정도의 수준인 것은 나의 특별한 잘못이라기보다 90~99%의 인력이 그렇지 않을까 싶긴 하다. 아마 대체불가능한 1%의 인재라면, 그는 회사가 아니라 자신의 브랜드를 만들었을 가능성이 높다. 혹은 회사를 다니더라도 그 안에서 자신만의 브랜드가 이미 있을 것이다. 이 업계에선 일종의 '스타 기자'였을 것이다. 그런 인력은 그저 '아직' 회사를 나가지 않았을 뿐이다.

1%까지는 아니더라도 '조금 센스 있는 일잘러'라면 회사에 있는 것보다 자신의 브랜드를 만드는 것이 나을 수도 있다. 자신의 브랜드를 만들면 회사에 있는 것보다는 더 끈질기고 꼼꼼하게 열정을 쏟을 가능성이 높다. 자신의 브랜드를 만드는 편이 회사에 남는 것보다 대체불가능한 사람이 되는 가능성을 높일 수 있기도 하다. 이런 생각을 많은 사람들이 하고 있기에 언급하기도 지겨운 '퍼스널 브랜딩'의 시대가 온 것이겠지.

2. 사실 저런 생각을 할 때쯤 임신을 준비했다. 일이 너무나 재미있어서 새벽에도 인터뷰를 정리하면서 내일 쏠 기사에 두근두근했던 시기가 지나고 나서다. (상사는 안 믿겠지만, 가끔 그럴 때도 있었다.)