폭격기 등에서 투하하는 폭탄을 항공 폭탄이라 한다.

그런데 폭격기가 폭탄을 떨어뜨려 정확히 목표물을 맞히는 건 상당히 어려운 일이다.

폭탄을 목표물 바로 위에서 떨어뜨리면 관성 때문에 폭격기가 날아가는 방향으로 폭탄도 함께 날아가면서 엉뚱한 곳에 떨어진다.

항공 폭탄은 폭격기의 속도, 고도, 바람의 방향, 공기저항 등의 변수에 따라 낙하 경로가 바뀐다.

보통 항공 폭탄의 명중률은 5% 내외라고 한다.

그래서 과거 폭격기는 명중률을 높이기 위해 거의 수직으로 급강하하면서 폭격하거나 목표지점 인근에 대량의 폭탄을 쏟아붓는 융단 폭격을 하였다.

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