통풍痛風은 글자에서도 알 수 있듯이 바람만 스쳐도 아프다고 할 정도로 그 통증이 심한 병이다. 앞선 환자의 이야기처럼 요산이 몸속에 과도하게 쌓여서 발생한다. 대부분의 요산은 대소변을 통해 배출되지만, 과하면 문제를 일으킨다. 혈액을 타고 다니다가 신장에 문제를 일으키고, 더 많은 경우 발과 발목 주변에서 심한 통증을 유발한다. 통풍성 관절염이 발에서 잘 생기는 이유는 그 부위의 체온이 낮기 때문이다. 과학 시간에 했던 결정실험처럼, 온도가 낮아지면 요산이 결정을 이루고, 이것이 마치 가시처럼 주변을 찔러 염증을 만든다. 몸 속에 가시나 바늘 그리고 유리 조각이 들어 있다고 생각해 보면 그 통증이 어떨지 상상이 될 것이다.

   

이전에는 통풍을 귀족병 혹은 황제병이라고 불렀다. 술과 고기를 즐겨 먹을 수 있는 계층의 사람들이 잘 걸렸기 때문이다. 역사적으로 통풍으로 고생한 대표적인 사람은 조선의 숙종과 프랑스의 루이 14세가 있다. 둘 다 절대권력을 휘두른 만큼이나 내키는대로 먹거나 미식을 추구하지 않았을까 싶다. 

   

많은 분들이 알고 있듯 통풍은 술 그중에서도 맥주를 즐겨 마시고, 고기를 좋아하는 사람들에게서 잘 생긴다. 하루의 피로와 긴장을 날려주는 치맥이 통풍의 주범으로 꼽히는 것은 이런 이유 때문이다. 

   

요산은 퓨린이라는 핵산이 몸 속에서 대사되고 남는 최종산물인데, 과도하게 만들어지거나 잘 배출이 되지 않으면 몸 안에 쌓여서 병을 일으킨다. 그래서 퓨린이 많이 함유된 음식을 적게 먹고, 물을 조금 더 마셔서 그 배출을 돕는 것이 통풍을 예방하고 치료하는 첫 번째 원칙이다. 한 가지 팁을 더하면 퓨린은 물에 녹는 성질이 있으므로, 퓨린 함량이 높은 식재료를...