안녕하세요. 에디터 찬비입니다.

우리가 자주 하는 생각 중에 이게 있잖아요. ‘먹고 싶은 만큼 먹어도 살이 빠지는 약이 있다면 얼마나 좋을까?' 이 생각이 진짜가 되었다면요? 당뇨병 환자들을 위해 만들어진 약이 식욕 억제와 체중 감량에도 효과가 있다는 것이 알려지면서 화제가 되었는데요, 이게 중독도 막아줄 수 있다네요? 오늘은 GLP-1과 오젬픽에 대해 알아봅니다.

(*아직 장기적인 영향이 확인되지 않은 약물에 대해 소개하고 있습니다. 약물은 반드시 의사 처방 하에 사용하시기 바랍니다.*)

이야기의 시작점은 덴마크 제약회사 노보노디스크(Novo Nordisk)의 당뇨병 환자를 위한 약 ‘오젬픽(Ozempic)’입니다. 오젬픽은 2형 당뇨를 위해 개발된 약으로, GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드) 계통의 약물인 세마글루타이드를 성분으로 합니다. GLP-1은 음식을 먹거나 혈당이 올라가면 소장에서 인슐린이 분비되도록 한는데요, 세마글루타이드도 비슷하게 췌장을 자극해 인슐린이 분비되도록 도와준다고 합니다. 오젬픽은 그렇게 2017년에 FDA 승인을 받아 세상에 출시되었습니다.

연구자들은 오젬픽을 테스트하고 리서치하는 과정에서 환자들의 투여량이 일정 수준을 넘을 경우 식욕을 잃는 부작용이 생긴다는 걸 알게 됩니다. 이는 세마글루타이드가 췌장 외에 뇌의 포만 중추 역시 자극하기 때문인데요, 위에서 음식물이 느리게 통과하도록 하고, 배부르다고 생각하게 만들어서 음식을 덜 먹게 한다고 해요. 오젬픽 출시 당시에는 이것이 원하는 효력이 아니었기에 투여량을 부작용이 없는 수준으로 조절하였지만, 이후 노보노디스크는 식욕 저하와 체중 감량을 주요 효력으로 하는 고용량 제품으로 ‘위고비(Wegovy)’를 새로 출시했고 2021년에 FDA 승인을 ...