환율이란? 환율은 왜 변하는 것일까? by 민이

환율이란? 환율은 왜 변하는 것일까?

민이 · 부자 아빠를 꿈꾸는 어른이

2023/01/25

최근 많은 사람들이 미국 주식에 관심을 많이 갖다 보니 환율은 뗄래야 뗄 수가 없는 중요한 부분을 차지하고 있습니다. 사람들에게 환율이 뭐냐고 물어보면 대부분 "미화 1달러가 한국 돈으로 얼마인지 나오는 거"라고 말할 것인데요. 틀린 말은 아니지만 꼭 우리나라 돈만을 기준으로 하는 것은 아닙니다. 그럼 환율은 왜 만들어졌고 왜 변하는지 궁금하지 않으세요?

그럼 환율이 왜 만들어졌고 왜 변하는지에 대해서 알아볼 건데요. 먼저 환율이 무엇이고 환율이라는 것이 없던 예전에는 어떻게 무역이 가능했는지 알아보겠습니다.

◎ 환율이 만들어진 이유

환율

가장 쉬운 사전적 의미로 "각 나라에서 서로 다른 단위의 돈을 쓰고 있기 때문이에요. 우리나라의 1,000원은 미국 돈 약 1달러와 교환할 수 있고, 일본 돈 약 100엔과 교환할 수 있지요. 이렇게 한 나라의 화폐와 외국 화폐와의 교환 비율을 '환율'이라고 합니다." <네이버 지식백과 출처>

오래전 환율

지금 같은 환율이라는 개념이 생긴 지는 얼마 되지 않았습니다. 우리가 알고 있는 훨씬 옛날부터 아니 우리가 잘 모르고 있는 더 먼 옛날부터 이름도 없이 사용하고 있었습니다. 예를 들어 스페인이 세계 최강대국일 시기에는 스페인 금화 하나 당 프랑스 금화 2개로 교환이 가능하다는 시장의 약속이 있었던 것이죠. 당시 프랑스 금화는 2개 또는 영국의 금화 1개와 은화 2개를 주어야 스페인 금화 1개와 교환이 가능했던 것이 각 국가 간 환율과 비슷했던 것이죠.

두 금화를 만드는데 들어가는 금의 차이는 크지 않지만 더 많이 쓰이는 스페인 금화의 가치가 더 높아서 이러한 일이 생겨난 것입니다. 이렇듯 당시에도 지금의 환율처럼 시장의 상황에 따라 거래에 기준이 되는 화폐의 가치가 변동되었는데요. 이것이 바로 환율의 시발점입니다. 여기서 하나 재미있는 점은 환율의 기준이 되는 화폐는 항상 당시 경제나 군사력이 가장 강한 나라의 화폐였다는 것입니다.