탄산음료가 건강에 좋지 않다는 사실은 모두가 안다. 대다수는 그 이유로 당류를 꼽는다. 그래서 당류가 없는 탄산수를 자주 마시는 사람들이 있다. 탄산이 소화에 도움을 준다는 이유에서다. 사실일까?

소화는 섭취한 음식물 속 영양성분이 잘 흡수되도록 잘게 쪼개지는 과정이다. 입을 통해 들어온 음식물은 위산에 의해 잘게 분해된 뒤 십이지장으로 이동해 리파아제 등의 효소에 의해 더욱 잘게 부서진다. 크기가 작아진 영양소는 2~3일간 소장·대장 등에서 흡수된다. 이 과정에서 탄산이 하는 역할은 없다. 탄산을 먹은 뒤 나오는 트림이 소화의 징표로 여겨지기도 하지만 이때 트림은 단지 탄산가스가 입 밖으로 다시 나오는 것에 불과하다. 탄산에는 음식물을 쪼개거나, 위산 분비를 ...