러시아와 우크라이나의 전쟁은 전 세계 에너지 공급망에 아주 큰 변화를 줬습니다. 석유와 천연 가스의 공급을 러시아에 절대적으로 의존하던 EU의 국가들은 러시아로부터 공급을 크게 줄이면서 의존도를 낮췄고, 미국과 중동에서 부족분을 충당해 왔죠. 러시아는 유럽 대신 인도와 중국에 석유와 가스를 보내왔고요.

2022년 2월, 러시아가 우크라이나를 침공하면서 팬데믹 이후 안정을 찾았던 석유와 가스, 그리고 석탄까지 화석 연료의 가격은 치솟았고 이런 흐름은 불안정한 정세가 이어지는 한 쉬이 바뀌지 않을 것이라 예상되었죠. 월스트리트의 투자 은행들과 에너지 전문가들은 장기화된 전쟁과 또 새로운 변수들로 인해 2023년에는 석유 가격이 100달러를 훌쩍 넘길 것이라는 예상을 많이 했습니다.

하지만 2022년 6월 이후 원유 가격이 100달러를 넘은 적은 없습니다. 모두의 예상은 완전히 빗나갔습니다.
러시아와 우크라이나는 여전히 전쟁 중에 있습니다. 이스라엘과 하마스도 팔레스타인 지역의 가자 지구에서 전쟁을 계속 이어 나가면서 중동 지역의 정세 불안이 더욱 커지지 않을까 모두가 노심초사하고 있죠. 일부 공급 차질은 빚어지고 있고, 짧은 시간 안에 대대적으로 바뀐 공급망의 변화는 계속되고 있어요.

그런데도 유가는 안정세에 있습니다. 오히려 지난 4분기부터는 70달러대에 진입하고 계속해서 떨어지는 추세이죠. 최근 사우디아라비아는 시장 점유율을 유지하기 위한 전략으로 아시아로 보내는 2월 수출분에 대해 2달러의 가격 인하까지 단행했어요.

지금 시장에서는 무슨 일이 일어나고 있는 걸까요? 현재의 유가 안정세를 이해하기 위해서는 이제 세계 석유 시장의 가장 큰 손이 된 미국의 모습부터 살펴봐야 합니다.