지난 몇 년간 애플은 견고한 왕국을 구축했고, 이 왕국은 절대로 무너지지 않을 것만 같았습니다. 주변에서 꾸준히 위기설을 제기했지만, 애플은 이를 비웃듯 매출과 영업이익에서 꾸준한 상승세를 기록하며 이러한 주장을 무색하게 만들었습니다. 2022년에는 미국 나스닥 최초로 시가 총액 3조 달러를 달성하는 대업을 달성하는 등 그 기세가 멈출 줄 몰랐습니다. 

2024년에 들어서도 역시나 위기설은 제기되었는데요. 이번에는 과거와 달리 분위기가 심상치 않아 보입니다. 외부의 강력한 견제는 애플의 폐부를 찌르고 있으며, 그에 대응하는 애플의 전략은 예전만큼 효과적이지 못한 모습을 보이고 있습니다. 오늘은 애플이 최근 직면하고 있는 위기가 과거와 어떻게 다른지에 대해 살펴보겠습니다.

애플이 생성형 AI 경쟁에서 뒤처져 있다는 사실은 이제 공공연하게 알려져 있습니다. 2023년, 생성형 AI에 대한 열풍이 불면서 모든 기업이 생성형 AI 퍼스트를 외치며 경쟁에 참전할 때, 애플은 눈길조차 주지 않는 모습을 보였습니다. 이에 대해 우려의 목소리를 내는 사람이 있는가 하면, 일부에서는 여전히 "애플이 트렌드를 쫓기보다는 새로운 트렌드를 만드는 데에 집중하는구나"라는 기대를 가졌는데요. 2024년이 되면서 애플은 AI 올인 전략을 선언했고, 이는 생성형 AI에 대한 애플의 판단에 오류가 있었다는 인정하는 셈이 됐습니다. 

그럼에도 애플에 기대를 해볼 수 있는 것은 애플이 후발 주자의 위치에서 혁신을 이끄는 것에 익숙했기 때문인데요. 애플에서 출시한 아이폰, 애플워치, 에어팟 등은 각 분야에서 최초의 제품은 아니었지만, 새로운 표준을 제시하면서 시장을 장악하는 모습을 보여왔습니다. 그리고 그 중심에는 자체 개발한 운영 체제와 하드웨어, 그리고 소프트웨어의 완벽한 통합을 통해 '애플 생태계'를 구축한 것이 결정적인 역할을 했는데요. 최근 AI 분야에서 보여준 결정들은 애플이 그동안 보여준 후발주자 ...