🧭짙어진 신냉전의 그림자, 러시아-우크라이나 전쟁 by 폴라리스 뉴스레터

🧭짙어진 신냉전의 그림자, 러시아-우크라이나 전쟁

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2022/03/02

에디터 레터

“한국 사람들은 정말 보이는 것처럼 무관심할까? ... 아니다. 오히려 수십 년간 축적된 긴장과 공포는 우리 내면에 쌓여 있다.”

2017년 한강 작가가 뉴욕타임즈에 기고한 글의 일부입니다. 북미 관계가 최악으로 치달았던 때였죠. 전쟁의 위협 속에서도 한국인들이 태연해 보인다며 의아해하던 서양권의 반응을 꼬집은 글입니다. 그러나 전쟁에 대한 공포는 한국인들에게 깊숙이 내면화되어버려 외부에서 보이지 않을 뿐, 한국사회에 엄연히 실존한다는 것이 요지입니다.

우크라이나 사태가 급박하게 전개되는 와중 37호 레터를 준비했습니다. 몇 번이나 한국의 상황이 겹쳐보였고, 유독 눈에 밟히는 기사들이 있었습니다.

푸틴 대통령이 돈바스 지역 분리주의 공화국 독립을 승인한 다음날이자 우크라이나 침공이 현실화되기 전날이었던 23일, 이 기사가 나왔습니다. 우크라이나 수도 키예프 시민들이 평소와 다름없는 일상을 영위하고 있다는 내용의 외신 인용 기사입니다.

2주 전에 나온 다른 기사에선 사뭇 다른 뉘앙스의 설문조사가 인용됩니다. 한 설문에 따르면 우크라이나 국민 49%는 러시아의 위협을 실제로 느끼고 있다는 것입니다.

두 기사의 뉘앙스는 서로 다른 듯 보이지만 정확히 같은 현실을 그리고 있습니다. 분단 현실을 살아가는 우리 역시 ‘평온’과 ‘불안’이 겹쳐진 일상을 수차례 경험해보지 않았나요. 이런 생각으로 우크라이나 시민들에게 조심스럽게 공감하던 순간, 우크라이나 침공이 현실화됐습니다. 전날까지만 해도 우크라이나 전쟁이 현실화할 가능성은 희박하다는 전망이 대다수였기에 충격이 더했습니다.

앞서 인용한 한강 작가의 글 중반부에는 이런 문장도 나옵니다. “북한은 때로 초현실적인 실재처럼 여겨진다.” 당시에 무척 동감하며 읽었던 문장입니다. ‘북한’이란 단어를 ‘전쟁’으로 바꿔 읽어도 무리가 없다고 생각했습니다. 북한이 조성하는 전쟁의 위협이 그만큼 추상적이기 때문입니다. 하지만 지금은...

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