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[질문받습니다] 로켓 한 번 쏘면, 얼마 들까?

최영인
최영인 인증된 계정 · 우주발사체 스타트업 케이마쉬 CEO
2023/11/03
alookso 유두호

“미래는 읽고, 준비하고, 기다리는 자가 승리한다.” 
일본 소프트뱅크 손정의 회장께서 한 말입니다. 

지난 20년 동안 대한민국에서 유일하게 우주발사체를 연구하는 기관에서 일하면서 제가 읽은 미래는 ‘뉴스페이스’ 였습니다. 

미국의 NASA(미국항공우주청), 일본의 JAXA(일본항공우주개발기구), 유럽의 ESA(유럽우주청) 등과 같이 정부 또는 국가기관이 우주 개발을 주도하는 시대 ‘올드스페이스’가 지나가고, 민간 우주 기업이 혁신적 기술과 낮은 비용을 바탕으로 우주 개발을 주도하는 시대 ‘뉴스페이스'가 도래한 것입니다. 

해외에는 뉴스페이스를 주도하는 기업들이 많이 포진해 있습니다. 스페이스X, 로켓랩, 블루 오리진, 렐러티비티 등이 대표적입니다. 스페이스X는 로켓 1단을 재사용하여 뉴스페이스를 개막했습니다. 덕분에 로켓을 한 번 발사할 때 드는 비용이 굉장히 저렴해졌습니다. 1kg당 발사 비용으로 따졌을 때 누리호는 1kg 당 3만 달러, 스페이스X의 펠컨9은 2천 달러로 누리호의 1/15 수준입니다. 그 결과물로 탄생한 것이 바로 스페이스X가 상용화 서비스를 개시한 스타링크(Starlink)라는 서비스입니다. 애플이 최근에 내놓은 ‘위성 통신 서비스’도 이러한 뉴스페이스 시대의 결과물 중 하나죠. 어디서나 통신이 잘 되는 우리나라에서는 ‘굳이?’라는 반응이 나왔지만, 아이폰을 마치 위성전화처럼 쓸 수 있다는 건 미래 통신 시장을 완전히 재편할 수도 있다는 뜻입니다. 

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