미국 대통령 후보를 뽑는 민주당, 공화당의 경선이 한창이다. 아메리카노2024를 통해서도 여러 번 소개했다시피 오는 11월 본선의 매치업은 이미 정해진 거나 다름없는 상황이다. 민주당은 바이든 대통령이 재선 도전을 선언한 상황에서 관행에 따라 실질적인 도전자 없이 경선을 치르고 있다. 공화당 경선 상황도 비슷하다. 일찌감치 대세를 굳히고 승리를 예약한 트럼프 전 대통령이 아직 버티고 있는 니키 헤일리 전 UN 대사의 후보 사퇴를 압박하고 있다.

바이든과 트럼프 둘 다 약점이 없지 않다. 하지만 약점이 최소한 후보 지명을 가로막을 만큼 심각해 보이진 않는다. 바이든은 역시 고령이 문제다. 걸핏하면 정말 대통령직을 4년 더 수행할 만큼 건강한 게 맞는지 의문이 제기되곤 한다. 이미 역대 최고령 대통령인데, 4년을 더 하겠다는 바이든을 지지하는 이들의 마음도 대체로 뜨뜻미지근하다. 트럼프는 사법 리스크에 잔고도 텅 비지 않을지 걱정이다. 전직 대통령 중 처음으로 형사 기소됐는데, 엎친 데 덮친 격으로 두 건의 민사 재판에서 우리돈 7천억 원 넘는 돈을 벌금과 손해배상금으로 내라는 판결을 받았다. 성공한 사업가에 엄청난 부자로 알려진 트럼프로서도 분명 헤쳐 나가기 쉽지 않아 보이는 자금난과 위기지만, 그래도 트럼프가 대선 후보도 되지 못하고 무너질 거라 볼 만한 근거는 부족해 보인다. 여전히 11월 본선에선 4년 전의 매치업이 재현될 가능성이 크다.

지난 27일, 슈퍼 화요일(Super Tuesday)을 일주일 앞두고 미시건주가 경선을 치렀다. 지금까진 두 당이 각각 경선을 치르더라도 보통 일정이 겹쳤는데, 올해는 민주당이 경선 일정을 조정했고, 공화당은 예년의 일정을 그대로 유지하면서 한 주의 경선을 두 당이 서로 다른 날 치르는 경우가 더러 생겼다. 그러나 미시건은 원래대로 슈퍼 화요일을 일주일 앞두고 민주당과 공화당이 같은 날 경선을 치렀다.

민주당 경선은 사실 지금껏 흥행 측면에선 지지부진했다. 바이든 대통령이 예...