미국 프로 풋볼 리그(NFL, National Football League)의 슈퍼볼은 미국 최대의 스포츠 이벤트이면서, 팬데믹 이후에는 미국 바깥에서도 그 인기를 크게 끌어올리고 있었어요. 그리고 이번 58회차 슈퍼볼은 특히나 전 세계의 관심을 받는 행사가 되었는데요. 

역대급으로 재밌었던 경기 자체도 큰 역할을 했지만, 대성공의 전초가 된 결정적인 경기 외적 장면들이 있습니다. 그리고 그중에서 테일러 스위프트가 가장 큰 역할을 했다는 것을 부인할 수 없습니다. NFL은 이제 이 효과가 장기적으로 이어질 수 있는 방법을 만들어 가야 하죠.

전 세계인의 아이콘이 되어가는 테일러 스위프트가 올해 우승팀 캔사스 시티 치프스의 핵심 선수인 트래비스 켈시와 공개적으로 연인 관계임을 드러낸 이후 스위프트의 팬들인 '스위프티(Swifties)'들까지 풋볼에 관심을 두기 시작했죠. 인스타그램과 틱톡뿐만 아니라 이들이 모이는 인터넷 공간 곳곳에서는 이들의 러브 스토리가 늘 화제였고, 트래비스 켈시를 응원하러 경기장을 찾아간 테일러 스위프트의 모습은 팬들이 이해하지 못하던 스포츠 룰까지 꿰도록 만들었어요. Z세대의 소녀들이 중심이기도 한 이 팬층은 그동안 풋볼에는 그 수가 적었던 새로운 이들입니다.

이들은 그저 풋볼에 관심을 두는 것뿐만 아니라 유니폼과 굿즈 등 NFL 상품을 사들였고, 트래비스 켈시의 팀인 캔자스 시티 치프스의 전 세계적인 인지도도 끌어올렸어요. 테일러 스위프트가 아니었다면 전 세계 곳곳의 사람들이 캔자스 시티 치프스에까지 관심을 이렇게 둘 일은 없었을 테죠. 테일러 스위프트가...