장애인은 아무것도 할 수 없다 by 박하

장애인은 아무것도 할 수 없다

박하 · 배낭여행자

2023/06/27

지하철은 이미 만원이었다. 휠체어 한 대가 들어왔고 이미 발 디딜 틈 없는 곳에 어찌저찌 자리를 만들어 전동 휠체어를 안착시켰다. 짓눌린 사람 하나가 외친다. “정상인들 출근하는 데 방해되는데 꼭 씨발..” 휠체어에 앉은 남자가 나지막이 말했다. “저도 출근 중입니다.” 바로 어제 일어난 일이다.

나는 몇 가지 의문이 따라붙었다. 첫째로, 아직 본인을 ‘정상인’이라 칭하는 비장애인이 있는가. 적어도 이런 방식은 비정상에 가까운 듯 하지만. 둘째로, 출근은 그가 지칭한 ‘정상인’만 하는가. 장애인은 출근해서는 안 되는 부류인건가? 셋째로, 그렇다면 장애인의 출근 방식이 대중교통이어선 안 되는가. 무지막지한 승객들의 자리를 침범하는 덩치니까? 마지막으로, 러시아워의 대중교통은 ‘출퇴근자’만이 이용할 수 있는가. 마지막 의문점에서 앞의 모든 의문은 해체되고 어떤 이유로라도 합리화될 수 없었다. 나도 직장을 가진 사람은 아니었으니까.

장애의 인식이 개선된 것 같진 않다. 장애인 전용 택시는 로또만큼이나 잡히지 않는다고 봐야하고, 여전히 대중교통은 장애인의 편의를 봐 주지 않는다. 특히 휠체어를 이용하는 장애 해당자에게 그렇다. 폭 좁은 교통만을 근거로 했지만, 학교에서도 사회에서도 장애를 보는 시선이 곱지는 않다. 그걸 철저히 숨길 줄 알게 되었을 뿐인 듯 하다. 이 비참한 사고방식이 그저 사회를 부정적으로만 살피는 편견일까? 내겐 장애를 앓았던 친동생이 있다.

외국이라고 다른가요

세상을 즐길 줄 아는 여유가 있는 사람만이 장애를 편히 바라볼 수 있는 건 아니다. 해외의 사례를 들어 장애인에 대한 복지를 개선하라는 움직임을 보이기도 하는데, 정작 해외에서 장애인을 마주칠 때마다 나는 비장애인들의 얼굴을 본다. 정말 시간이 빠듯해 시계를 자꾸 보는 치도 있고 아무도 모르게 욕을 중얼거리는 사람도 있다. 그러나 사회적 체면이 있다보니 소위 일컫는 ‘예의’를...