영국 시간으로 2023년 6월9일 금요일 저녁 갑자기 보리스 존슨 전 영국 총리의 하원의원직 사퇴 소식이 속보로 떴습니다. 그 직전에 자신의 Resignation Honours List 를 발표한 직후여서 영국 정계는 들썩였습니다. 이렇게 갑자기 사퇴하리라고는 예상하지 않았기 때문입니다.

영국 정치 제도는 입헌군주제고, 상하원 양원 체제이며, 의원내각제입니다. 국민이 직접 뽑은 (우리나라 식으로 이야기하면, 소선거구제의) 하원 국회의원(Member of Parliament, MP)이 실권을 장악하고, 하원 국회의원의 숫자가 과반수를 넘는 정당의 대표가 총리가 되고, 그 총리가 내각을 구성하여 각 정부 부처의 장관직을 맡아 행정을 처리하게 됩니다.

 

총리가 사임을 하고 새 총리가 선출되거나 하는 경우, 2007년부터 Honours List 를 만들어 영국 국왕에게 추천을 하면, 영국 국왕은 이를 검토하여 해당 인물들에게 Hournor, 즉 작위등을 수여하게 됩니다. 이 제도 자체에 대해서 논란이 많기 합니다만, 어떤식으로 사임을 했던 간에 꽤 오랫동안 총리직을 역임했고, 법적으로 사임한 총리는 Honours List 를 작성할 수 있으므로, 그 안에 얼마나 논란이 되는 인물들이 들어갔는지 와는 상관없이 존슨 전 총리의 권리라고 할 수 있습니다. ...