인종차별은 처음이라

홈은
홈은 · 15년차 집돌이
2023/02/11
차별하는 것에 익숙한 나

한국에서 한국인을 제외한 유색인종을 만날 기회는 생각보다 많다. 아시아계 유색인종은 어디에나 있고 다양한 피부색을 가진 서양인들도 쉽게 만날 수 있다. 시내 곳곳에서 만날 수 있는 관광객도 있지만 업무지구에서 일하는 사람들도 많기 때문에 외국계 회사나 대사관 근처의 커피숍에 가면 사원증을 걸고 커피를 사러나온 외국인들을 볼 수 있다. 어쩌면 그래서 다양한 피부색에 충분히 익숙해져있다고 착각했던 것 같다. 한국에서 만난 유색인종들은 대체로 백인과 동등하거나 그들보다 더 뛰어난 역량을 가진 하나의 새로운 계층에 속한 사람들이었는데 말이다.

타켓 계산대에서 물건을 포장해주는 직원의 손


(내가 만난) 마켓이나 편의점, 길에서 호객행위를 하는 사람들의 대부분은 피부색이 짙은 유색인종이었다. 대형 마켓의 경우는 그렇지 않았지만 대체로 낡은 옷이나 더러운 유니폼을 입고 있었다. 웃으며 친근하게 다가와도 무의식적으로 긴장하며 가방끈을 꽉 잡았다. 마리화나 냄새는 나지 않는데도  눈이 풀려있다고 착각한 적이 많았고 결제를 하기 위해 카드를 건네는 순간, 결제 메시지가 올 때까지 스마트폰을 뚫어져라 바라보았다. 실질적인 피해를 입은 것이 없음에도 나는 그들앞에서 언제나 긴장 상태를 늦추지 못했다.

깨끗하고 경찰이 많은 기차역의 마켓에는 백인 여성이 계산대에 있는 경우가 많았다. 그들 앞에서는 지갑도 편하게 꺼내고 카드 결제를 할 때도 크게 신경을 쓰지 않았다. 방문한 고급 레스토랑의 결제나 서빙을 담당하는 직원들은 대부분 백인이었으나 간혹 유생인종도 있었다. 그들의 대부분은 날씬하고 매력적인 외모를 가진 여성이었다. 그런 곳에서는 딸이 혼자 화장실에 가는 것을 허락했다.

그제서야 ‘비중’이 눈에 들어왔다. 내가 방문하는 미술관, 예술재단, 백화점에서 쉽게 만날 수 있는 직원과 관람객의 대부분은 백인이었다. 미국인의 40% 이상이 유색인종이라는 점을 생각하면 이상함을 ...
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