더불어민주당 이재명 대선후보가 12일 미국의 상원의원을 만나 이야기를 나누던 중, '가쓰라-태프트 밀약'을 언급해 논란이 되었습니다.

“일본이 한국을 합병할 수 있던 이유는 미국이 ‘가쓰라-태프트 협약’을 통해 승인했기 때문”이라는 건데요. 일본이 한국에 대해 지배력을 행사할 것을 미국이 확인해준 것이 가쓰라-태프트 밀약의 내용이었으니까, 표면상 틀린 이야기는 아닌 것으로 보입니다.

미 점령 발언이 그랬듯이, 표면상 사실인 말 속에 자신의 의도를 녹여내는 것이 이재명 후보의 화법입니다. 과연 가쓰라-태프트 밀약에서 미국이 일본을 승인한 것이 한일합병에 대한 미국의 책임이라고 볼 수 있을까요?

1. 
20세기 초의 미국이 한반도에 개입할 유인은 없었습니다. 러일전쟁의 승자는 일본이었습니다. 물론 지금 우리가 보기에 "러시아랑 전쟁해서 이겼으니까 한국은 일본꺼다"라는 말은 미친 소리입니다. 하지만 제국주의에 사로잡힌 당시에 '강국이 약국을 지배한다'는 정서에 반기를 드는 사람은 아무도 없었습니다. 당시 미국 대통령 시어도어 루즈벨트 스스로가 열렬한 사회...