시르트인(sirtuin)은 생명체의 노화와 관련된 다양한 생물학적 과정을 조절하는 것으로 알려진 단백질 가족입니다. 시르트인은 원핵생물과 진핵생물 모두에서 발견되며, 인간을 포함한 다양한 생명체에서 매우 중요한 역할을 합니다. 시르트인 유전자에 대한 이해는 노화, 대사 조절, 스트레스 반응 및 질병 예방과 관련된 연구에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다.

시르트인은 원래 효모에서 발견된 유전자 시르투아(sir2, silent information regulator 2)로부터 그 이름을 따왔습니다. 이 유전자는 효모의 수명을 연장시키는 역할을 하는 것으로 처음 알려졌습니다. 이후 동물과 인간에서도 시르투아 유전자와 유사한 여러 유전자가 발견되었고, 이들을 시르트인(sirtuin)이라 부르게 되었습니다.

인간에서는 시르트인 단백질이 7가지(SIRT1~SIRT7)로 나뉩니다. 이들은 각기 다른 세포 소기관에 위치하며 다양한 생리적 기능을 수행합니다. 예를 들어, SIRT1, SIRT6, SIRT7은 주로 핵에서 작용하고, SIRT3, SIRT4, SIRT5는 미토콘드리아에서, SIRT2는 주로 세포질에서 발견됩니다.

시르트인 단백질은 NAD+ (니코틴아미드 아데닌 다이뉴클레오타이드)를 코팩터로 사용하여 다양한 단백질의 아세틸화를 조절합니다. NAD+ 의존성 탈아세틸화 효소로서 시르트인은 다양한 표적 단백질에서 아세틸기를 제거하여 그 기능을 조절합니다. 이러한 탈아세틸화 반응은 에너지 대사, 스트레스 반응, 염증 반응 및 노화 등의 생리적 과정...