나는 21년 차 직장인이다. 그것도 한 직장에서 21년 차다. 공무원을 떠올릴 수도 있겠지만 레드오션의 끝판왕 대형마트 유통업에서다. 50대를 달려가는 나이에 퇴직을 생각하고 인생 후반부 새 직업을 찾을 때이다. 이는 선택사항이 아닌 반드시 해야 할 숙제이다. 그래야 나와 가족이 계속 먹고 살수 있다.

먹고산다는 말로 돈을 벌어야 하는 이유를 설명했지만 굳이 설명하지 않아도 다 안다. 한참 커가는 아이들 교육비, 대출이자, 생활비 등, 지금 벌고 있는 수입을 최소 유지해야 그나마 안정적인 생활이 가능하다. 당장 한 달 벌어 한 달 쓰는 생활인데 급여를 포기하고 직장인에서 1인 기업가로 전환이 가능할까?

지금 회사에서는 물리적으로 60세까지 다닐 수 있다고 하지만 기대하지 않는다. 나이가 들며 신체적, 육체적 감가상각 되고 직책 및 급여 축소, 근무여건이 악화될 것이다.(연고지에서 멀리 떨어진 발령) 사실 회사는 회사에 큰 가치를 주지 않는 오래된 직원은 원치 않는다. 젊은 시절 제공된 가치는 그때일 뿐이다.

현재 회사에서 최선을 다해 가치를 만들고 더 높은 직책으로 올라갈 수도 있다. 그렇게 하는 사람도 있지만 안 그런 사람이 ...