대체육?

배양육? 

이 두 용어를 언론이나 커뮤니티 등에서 한 번쯤은 들어보셨을 것 같은데요.

언뜻 보기에는 비슷해 보이는 이 둘에는 큰 차이가 있습니다.

관련해서 오늘은 대체육과 배양육에 대해서 간략하게 정리해 보려고 합니다.

인간이 육식을 하기 시작한 정확한 시기는 알려지지 않았지만, 대략 200만 년 전으로 추정되고 있습니다. 이 시기는 호모 하빌리스가 등장한 시기와 일치하는데요. 호모 하빌리스는 이전 오스트랄로피테쿠스보다 뇌의 크기가 약 2배 정도 큰 것으로 확인되는데, 다른 포식자가 먹다 남긴 사체에 도구를 사용하여 두개골이나 뼈를 깨고 그 안의 골수를 꺼내 먹으면서 에너지를 많이 쓰는 뇌가 발달하게 된 것으로 추측하고 있습니다. 

물론 그전부터 육식을 해왔다는 주장도 있지만, 어쨌든 적어도 200만 년 동안은 육식을 해온 셈입니다. 그만큼 육식은 인간의 역사와 깊게 연결되어 있습니다. 하지만 과거의 육식과 현대의 육식에는 큰 차이가 있는데요. 과거에는 자연에 있는 동물을 직접 사냥하여 섭취했다면, 현대는 동물 사육을 통한 육식이 일반화 되었습니다. 

사육 기술이 발전함에 따라 고기의 생산량과 소비가 증가하였고, 그 결과 다음과 같은 문제점이 발생했습니다. 

1. 대규모 동물 사육으로 인한 환경 오염

2. 생산만을 위한 사육으로 인해 동물 복지 문제

3. 과도한 육식으로 인한 건강 문제

4. 동물의 도살 과정에서의 윤리적 문제

이러한 문제들이 야기된 것은 오래되었지만, 육식을 포기하는 것은 어려운 문제였기에 알면서도 애써 외면하는 상황이 지속되었습니다. 그래도 최근에는 여러 동물 복지 단체, 환경 단체의 노력으로 일부 문제가 개선되고 있지만, 그럼에도 모든 문제를 해결하기란 쉽지 않습니다. 

'대체육'은 기술의 발전을 통해 이 문제들을 해결하려는 첫 번째 시도였습니다. 

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