초등학생이 된 아들은 종종 아재 개그를 하는데, 최근에는 밸런스 게임을 자주 하곤 한다. 어느 날은 나에게 이런 질문을 던졌다.

"아빠, 아빠는 똥 맛 초콜릿을 먹을래요, 초콜릿 맛 똥을 먹을래요?"

"똥 맛 초콜릿. 초콜릿 맛이 난다고 똥을 먹을 순 없잖아?"

나는 생각할 것도 없다는 듯이 바로 대답을 했다. 

똥 맛이 나더라도 초콜릿은 초콜릿이고, 초콜릿 맛이 나더라도 똥은 똥이다. 라고 생각했다. 본질이 중요하다는 생각이었다. 그런데 아빠의 빠른 대답이 싱거웠는지 아들은 금방 재미를 잃었다. 아마도 아빠가 고민을 하길 바랬던 모양이다. 

시간이 조금 지나고 곰곰이 생각해보니 과연 내가 선택한 답이 정답일까? 라는 의문이 들었다.

'먹는다' 라는 행위에 중요한 건 '맛' 이지 않나?

그렇다면 본질이 초콜릿인지,...