증거의 의미는 사람마다 다르다. 돌팔이 의사도 자신의 치료가 효과가 있다며 ‘증거’를 보여준다. 때로는 그 증거라는 것이 치료에 만족한 이용자의 증언이나 개인적 체험밖에 없는 경우도 있다. “거시기를 한번 해봤는데 많이 좋아졌어”, “저시기는 효과가 있어. 우리 이모가 그걸로 관절염이 싹 나았거든” 등등.  나는 효과가 의심스러운 온갖 종류의 치료법을 이용하는 친구를 알고 있다. 친구에게 어떤 치료법을 시도해볼지 뭘 보고 결정하는지 물었다. 그러자 그녀는 다른 친구들이 효과가 있다고 말하는 치료법 중에서 위험해 보이지 않는 방법을 시도해본다고 했다. 그 친구에게 증거는 그것으로 충분했다. 그녀는 과학적 증거에 대해서는 관심이 없다며 이렇게 말했다. “과학이라고 모든 것을 다 아는 건 아니잖아.” 여기에 대해서는 코미디언 다라 오브리언Dara O’Briain이 완벽한 대답을 내놓았다. “과학은 자기가 모든 것을 알지 못한다는 것을 알고 있습니다. 아니면 과학이 할 일은 더 이...