중국은 1949년 건국이후 초반에는 사회안정을 위하여 자녀출산제한 청책을 실시하지 않았다. 이때 중국은 구소련의 출산장려 및 지원정책을 벤치마킹하였다. 1953년 중국은 처음으로 인구조사를 실시하였다. 당시 중국의 총 인구는 6억 200만명이었다. 

1955년 3월, 중국은 인구증가가 너무 빠르다는 판단을 하고 "인구통제에 관한 지침"을 발표하면서 적절한 산아제한을 제안했다. 1949년부터 1954년까지의 중국의 인구증가율을 살펴보면 평균 16.5%이다. 이때 부터 중국은 인구증가 추이에 따른 산아제한 정책을 꾸준히 실시하여 왔다.