미국의 경영학자 프레더릭 테일러(1856~1915)가 노동의 과학적 관리법을 창안한 목표는 명확하다. 생산성을 최대화하기 위해서다. “경험에 의존한 경영방식을 과학적 체계로 대체하는 것은, 단순히 한 작업을 수행할 때 적절한 속도와 적합한 공구를 연구하는데 그치지 않고 노동자가 노동과 고용주를 대하는 사고방식의 전면적인 변화가 필요하다.”(1) 
테일러리즘(Taylorism)이라고도 하는 이 과학적 관리법의 요지는 노동자의 순종 및 지지를 이끌어내 생산성을 최대화하는 것이다. 테일러는 작업현장 분석을 통해, 노동자에게 지식을 맡겨서는 안 된다는 결론에 도달했다. 지식은 작업을 어떻게 조직할지 결정하는 힘을 갖고 있기 때문이다. 테일러는 노동자가 최상의 효율성이 입증된 작업방식을 따르고 그 방식에 만족하도록 만드는 것은 경영진의 몫이라고 설명했다.

이후 ‘호손 효과’에 기초한 엘턴 메이오의 사상이 테일러리즘과 병행(혹은 테일러리즘을 보완)해 전파됐다. 메이오는 일리노이주 서부전기회사(Western Electric) 호손 공장에서 1924~1939년 진행한 실험을 통해 관심을 가지고 노동자를 지켜보면 (작업장 전등 밝기, 기계 배치 등) 일부 요소만 변화시켜도 생산성 증대가 가능하다는 사실을 입증했다.(2) 이 실험에 따르면, 변화의 내용보다 훨씬 중요한 것은 경영진의 의도다. 이후 1947년 록펠러 재단의 후원으로 런...