넷플릭스 오리지널 드라마인 <정신병동에도 아침이 와요>라는 드라마가 드디어 공개됐습니다. 아마도 한국 최초로 정신병을 대대적으로 다루는 드라마가 아닐까 싶습니다. 굳이 한국을 기준으로 잡지 않는다고 하더라도, 정신병원이 메인으로 나오는 드라마는 흔치 않습니다. 보통 미국에서 병원을 다룰 때는 외과를 다룹니다. 칼질로 수술을 할 때의 긴장감을 연출할 수 있고, 수술이 성공할 수도 실패할 수도 있기 때문에 여기에서 오는 짜릿함도 없지 않죠. 수술이 성공했다고 밝히는 주인공을 보여주고, 거기에 감격하는 환자의 친지들을 보여주면서 한 에피소드에서 감동을 이끌어내기도 쉽구요.

미국 드라마인 <하우스>는 다른 접근을 하긴 했습니다. 이 드라마는 병원 안에 있는 진단의학과를 다루죠. "병"이라는 미지의 빌런이 존재하고, 주인공들은 그 빌런의 정체를 찾아나가는 형사의 역할을 취합니다. 배경이 병원일뿐, 사실상 형사물에 가깝죠. 범인의 정체를 알 수 없다는 점에서, 범인이 에피소드 중간 중간에 '범죄'를 저지르며 환자를 괴롭힌다는 점에서 그러합니다. 전통적인 형사물에서 범인은 에피소드 중간중간에 사람을 계속 죽이고 다니죠. 그래서 형사물에서는 연쇄살인마가 주로 메인 빌런으로 등장합니다. 희생자가 한 명이어선 극을 유지하기가 힘들거든요. 

미드 <ER>, <그레이스 아나토미>, <하우스> 등이 배경을 병원으로 잡는 이유는 간단합니다. 병원에는 새로운 사람들이 계속 오거든요. 새로운 사람들이 계속 오는 공간이니 작가는 그 새로운 인물들로 계속해서 새로운 에피소드를 써내려갈 수 있습니다. 시즌제 드라마들이 병원을 배경으로 삼는 이유 중 하나가 여기에 있죠. 희로애락과 삶과 죽음이 공존하는 몇 안되는 곳이니까요. 

정신병원 역시 배경으로서 훌륭한 곳이 아닌가 생각합니다. 이곳에도 새로운 사람들이 계속 오는데 모든 사람들이 저마다 각각 다른 사연을 가지고 오죠. <정신병동에도 아침이 와요>만 봐도 '모'의 집착적인...