3-1. 중고나라

당근과 번개장터 이전에는 누구나 알듯이 ‘중고나라’가 중고거래의 메카였다. 네이버 카페를 기반으로 한 이 장터는 2003년에 개설되었으며, 회원은 약 1900만 명에 달한다. 당근의 누적가입자가 2023년 12월 기준 3600만 명, 번개장터가 2022년까지 약 2000만 명이니까 근래에 최고로 사랑받는 시장이라고 할 수는 없어도 여전히 대단한 수준인 셈이다. 오랫동안 뭐 처분할 때는 ‘중고나라행’이라는 식으로 말했던 만큼 이용자도 많고 인지도도 변함없이 높다. 자료를 기반으로 하는 말은 아니지만, 인터넷 보급 이후 온라인 교류 활동의 주된 공간을 인터넷 카페로 인지하게 된 중장년층은 여전히 중고나라를 익숙한 중고거래 장터로 여기는 듯하다.

이용자가 많은 만큼 중고나라도 방대한 양의 매물이 올라온다. 다만 5만 원 이하의 매물이 제법 보이는 당근이나 번개장터보다는 매물의 가격이 약간 더 높은 편이고, 스마트폰, 생활 가전, 차량 부품, 전기자전거, 취미용품 등 ‘확실히 돈이 되는 물건’들을 작정하고 올리는 사람이나 전문업자가 다른 곳보다 자주 보인다. 이것도 내 느낌에 불과하지만, 전통있는 시장인 만큼 경제력이 충분한 연령대가 많이 이용해서 거래 가격의 심리적 하한선이 높은 게 아닐까 싶다.

그런 이유로 나는 중고나라를 거의 이용하지 않았다. 처분이 아니라 구입을 위해 중고 거래 앱들을 설치하고 구경했기 때문에, 헐값에 파는 신발이나 등산용품 따위를 주로 찾는 나로서는 중고나라가 그렇게 매력적인 장터가 아니었다. 다만 물건을 빨리 처리하려고 중고나라에도 올린 적은 몇 번 있는데, 다른 곳에서 먼저 거래되었으므로 판매가 성사된 적은 없다. 나의 체감으로는 당근과 번개장터의 ‘타율’이 더 높았다. 장기간 체험하며 비교한 게 아니라 자신있게 단언할 수 없으나, 이 경험에 따르자면 물건을 처분할 때 누가 검색해서 찾아볼 물건, 그중에서도 20만 원을 넘는 물건 또는 디지털 네이티브 세대가 아닌 연령대가 선호할 만한 물건은 중고나라에도 올려볼 만하다고...