선진국이란 무엇일까요? 아마 이 질문에 쉽게 대답할 수 있으신 분은 많지 않다고 봅니다. 머릿속에 떠오르는 몇몇 경제강국을 떠올릴 뿐이죠. 이를테면 미국과 영국, 독일, 프랑스, 일본 등과 같이 경제 자본과 문화 자본이 강한 나라들은 이견 없이 많은 사람들이 선진국으로 생각합니다. 하지만 미국과 경제규모로 자웅을 겨루는 중국이 선진국일까 하고 물어본다면, 이에 대한 대답은 또 나뉘겠죠. 

한국인들이 갖고 있는 선진국에 대한 그림은 경제, 정치, 사회문화적으로 어느하나 모난데 없고 성숙한 시민 의식을 가진 나라로 일축할 수 있을 것 같습니다. 한 마디로 정말 완벽한 유토피아를 생각하는거죠. 하지만 이미 알고 계시듯 이 세상 어디에도 그런 나라는 존재하지 않습니다. 누구나 꿈 꾸는 유토피아상이 있지만, 다같이 그런 사회를 만들어 나가기 위해 노력하고 투쟁할 뿐 시궁창같은 현실은 여느 나라, 사회나 마찬가지죠. 이런 선진국에 대한 막연하고 추상적인 환상은 아직 한국이 근...