오랜만에 만난 친구와의 자리, 근황을 얘기하다가 정신건강의 문제를 겪고 있는 청년들에 대한 이야기가 나왔다. 아직 소박하나마 내가 진행해보려고 하는 사이드 프로젝트에 대한 이야기를 꺼냈고, 친구는 긍정적인 피드백을 줬다. 

다른 글에도 적었지만 나는 내가 '진흙탕에서 피어나고 있는 연꽃'의 사례라고 생각한다. 피어났다고 말하기에는 아직 부족하지만, 적어도 '마음의 진흙탕'에서 '청정한 마음'의 상태로 가고 있는 여정에 있다고 말할 수 있다. 

사회과학 대학원에서 갈 길을 찾지 못하고 우울증도 겹쳐 오랜 시간을 방황하며 보냈고, 오랜 고통의 시간을 보낸 후에 많은 사람의 도움으로 일자리 -> 자기효능감 -> 학습욕구 -> 성과로 이어지는 선순환 흐름을 만들어 가고 있다. 

이 글에서는 최저점에 있었던 나의 기억으로 돌아가보고자 한다. 학습된 무기력(learned helplessness)의 상태에서 파괴적인 습관과 일상에서 한발짝도 걸어나오지 못하는 일상이 계속되는 상황에서 나는 누구에게, 어떤 콘텐츠에서, 어떤 흐름에서 도움을 받았을까? 위기를 기회로 바꾸는 용기는 어디서 왔던 것일까? 

사회적으로 그리고 경제적으로 힘들고 외로운 상황에서 인간은 움츠러들게 된다. 새롭게 무엇을 배우거나 리스크를 수용하고 프로젝트를 벌일 수 있는 마음의 힘이 없기 때문이다. 부정적인 감정을 해소하기 위해 overcompensate하게 되는데, 이 때 가장 위험한 것이 중독, 투자, 술, 담배, 게임 등 파괴적인 습관으로 흘러가게 되는 일이다. 특히 이전에 즐겼던 중독요소가 있다면 자연스럽게 타개할 수 없는 상황에 부딫치기보다는 이미 익숙한 즐거움(pleasure)의 쳇바퀴로 본...