지난 11월 19일 넷플릭스를 통해 공개된 <지옥>은 <오징어 게임> 이후 또다시 'K-콘텐츠'의 저력을 보여주고 있는 중이다. 드라마 <지옥>은 2019년에 네이버를 통해 연재된 동명의 웹툰을 영상화한 작품이다. 그리고 그 웹툰은 연상호 감독이 2004년에 만들었던 <지옥:두 개의 삶>이라는 단편 애니메이션에서 갈라져 나왔다.

<부산행>의 성공으로 흥행감독이 되었지만 그간 연상호 감독의 작품세계는 다소 마이너한 취향에 위치를 했었다. <지옥>은 그중에서도 특히나 더 어둡고 더 무겁다. 그리고 불편하다.

6부작으로 진행되는 <지옥>은 앉은자리에서 바로 정주행이 가능할 정도로 몰입도가 상당하다. 배우들의 호연은 물론이거니와 마치 축구의 전반전(1~3화)과 후반전(4~6)처럼 구분되는 드라마의 구조가 집중도를 더욱 향상한다. 사소한 단점들은 있지만 <지옥>의 퀄리티는 비교적 높은 수준이며, 이제까지 넷플릭스를 통해 공개된 한국 드라마 중에서도 상위권에 놓을만하다.

작품의 퀄리티와는 별개로 내가 불편함을 느끼는 것은 바로 이 드라마가 보여주는 한국사회의 모습이다. 마치 지금 대한민국의 모습을 보는 듯하고, 또 어쩌면 앞으로 올지도 모를 우리 사회의 모습 같은 불안함 때문이다.

이 작품의 기본 뼈대는 이렇다. 천사가 갑자기 나타나 죽을 날과 시간을 알려주고(고지), 그때가 되면 지옥의 사자들...