지난 COVID-19 봉쇄 기간 동안에는 미세먼지가 없이 푸른 하늘을 많이 만끽할 수 있었다. 그러나 코로나 상황에 대해 민낯이 속속 파헤쳐지며 전 세계적으로 봉쇄가 풀리게 되고 중국에서도 봉쇄해제 및 경제 리오프닝으로 공장이 무수히 가동되는 탓에 봄철 다시 미세먼지가 기승을 부리고 있다.

이에 대해 대기오염과 경제 간의 연관성에 대한 자료가 있다. 아래 그림은 무역의 지속 가능성에 관한 5부작 시리즈 중 네번째인 The Hinrich Foundation의 그래픽으로 알려지며, Hinrich Foundation이 IMD World Competitiveness Center와 공동으로 제작한 2022 지속 가능한 무역 지수에서 데이터를 가져온 것으로 알려진다.

대기 오염이란?

위 그림에 대한 대기 오염은 PM2.5로 알려진 미세 입자 물질이 측정된 수치를 기반으로 정의하고 있다. 이 입자는 직경이 2.5 마이크론 미만으로 사람의 머리카락 직경보다 약 28배 작다. 연소 입자, 화합물 및 금속과 같은 것들로 구성된 것으로 알려진다. 우리가 흔히 알고 있는 초미세먼지다.

우리 모두가 알다시피 이 초미세먼지는 공기를 흐릿하게 만들 뿐만 아니라 다른 오염 물질에 비해 가장 큰 건강 위험을 초래하는 것으로써, 이들이 폐로 흡입되면 호흡기 질환을 일으키고 심지어 사망에 이를 수도 있다. 실제로 대기 오염은 세계 최고의 사망 위험 요소 중 하나이며 전 세계적으로 사망의 12%와 관련이 있다.

오염의 지리석 분석

대기 오염 수...