#멋준평론

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국가 대항전의 인기가
일회성에 불과한 까닭

카타르 현지 기준 2022년 11월 20일, 2022 카타르 월드컵이 개막했습니다. 우리나라는 1986년 이후로 10회 연속으로 월드컵에 출전했습니다. 상대적으로 축구 약소국으로 분류되는 아시아 지역 예선이라고는 해도, 어지간한 축구 강국도 이렇게 꾸준히 출전하는 게 어려운데요. 우리나라는 실력이든 운이든 꾸준한 참석을 보여줬습니다.

게다가 꾸준히 참석만 한 것이 아니라 대한민국 월드컵 출전 역사상 최고의 성과인 4강 진출을 이뤄냈던 2002 한일 월드컵, 원정 16강 목표를 달성했던 2010 남아공 월드컵 등 그동안 크고 작은 성과를 보여줬죠. 비록 16강 진출에 실패하긴 했지만, 2018 러시아 월드컵에서는 전통의 축구 강호 독일을 2:0으로 꺾는 성과를 보여줬습니다. 이때를 기점으로 축구에 관한 관심과 열기가 다시 생겨나기 시작했죠.

우리나라는 1983년 FIFA U-20 월드컵에서 4강에 올라가는 파란을 일으켰고, 그 후로 딱 20년이 지난 2002 월드컵 때 축구에 관심이 높아졌습니다. 그리고 또 20년이 지난 현재 2022년 대표팀까지 생각해 보면, 엄청난 성과를 이뤘던 시대 전후로 태어났던 축구 선수들이 새로운 황금 세대를 만들어내는 게 아닐까 싶습니다. 이번 2022년 대표팀 최종 명단에 오른 선수 중 무려 11명이나 해외리그에서 뛰고 있는데요. 2022년 월드컵에 출전하는 월드컵 황금 세대가 이번 대회에서 좋은 활약을 보여줄 것이 기대되지만, 가장 희망하기로는 큰 부상 없이 대회를 잘 마무리하는 일입니다.

우리나라 4대 스포츠 중 유독 [야구]와 [축구]의 경쟁은 치열한 편입니다. 둘 다 국가대항전에 많은 관심을 보입니다만, 상대적으로 야구는 지역 연고의 성향이 짙어서 지속된 관심이 높지만, 축구는 국가대항전에 대한 단발적인 일회성 관심이 높습니다. 축구와 야구 중 뭐...