은백색 귀금속인 실버는 공예용으로 다양하게 사용됩니다. 가공하기 쉽고, 변색도 잘 일어나지 않으며, 다른 금속에서 볼 수 없는 특유의 따스한 느낌이 있기 때문이지요. 그러나, 실버의 한계는 여기에 그치지 않습니다. 오랜 시간 동안, 인류는 실버를 화학적으로 처리하여 아주 진한 검은색을 연출해왔습니다.

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엔틱 실버는 전체, 혹은 부분적으로 검게 처리된 실버를 의미합니다. 엔틱 실버 주얼리나 공예품은 대부분 음각 장식을 가미하고 있으며, 이 음각 부를 검게 만드는 편입니다. 이틀 통해 은백색 바탕과 진한 검은색의 음각부의 색 대비를 유도할 수 있습니다.

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이와 같은 실버를 만드는 방법에는 몇 가지가 잘 알려져 있습니다. 전통적인 방식은 실버에 인위적인 파티파티 만드는 것(유화처리) 혹은 고체 산화물을 사용하는 것(니엘로 상감)이나, 현대에는 물리 증착법을 통해 이를 구현하기도 합니다

유화처리

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이 방법은 실버에 인위적인 부식을 유도하는 것입니다. 실버는 산소 등과는 반응하지 않으나, 황에는 잘 반응합니다. 따라서, 은제 공예품은 시간이 지나면서 대기 중의 황 화합물과 반응, 표면에 파티나라고 불리는 검은색 막을 형성하게 됩니다. 

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유화처리는 이와 같은 반응을 인위적으로 유도하는 것입니다. 여기에는 유화가라(황화칼슘)라는 물질이 사용됩니다. 유화가리를 뜨거운 물에 녹이면 물에는 황이온이 생성됩니다. 이 액체에 은제품을 담그면 용액의 황이온과 실버가 반응하고, 은제품은 검게 변합니다. 화학처리가 완료되면 은제품을 꺼내고 세척한 다음, 원하는 부분을 폴리싱하여 밝게 만듭니다.  

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이 방식...