신경마비를 유발하는 화학 물질들은 신경작용제(nerve agents)로 부른다.
대표적인 신경마비물질로는 사린(Sarin), VX, 소만(Soman) 등이 있다.

신경작용제는 인체의 신경계 기능을 방해하는 독성 화합물이다. 이 물질들은 
'아세틸콜린에스테라제(Acetylcholinesterase)'라는 효소를 억제함으로써 신경 신호의 정상적인 흐름을 방해하며 그로 인해 근육의 비정상적인 수축과 마비가 발생하게 된니다. 심할 경우 호흡 마비로 인해 사망에 이를 수 있다.

이 효소 물질은 인체의 신경과 신경, 특히 근육과 신경에 포함된 콜린성 효소로
아세틸콜린이라는 신경전달물질의 분해를 촉진하고 촉매하는 기능을 한다.
이 물질이 억제되면 콜린성 증상이 유발되는데 발한,...