롯데하이마트가 거듭된 적자와 매장 감소에 시달리면서 직원들 사이에선 고용불안을 토로하는 목소리가 나온다. 매장과 직원수를 줄이는 구조조정과 함께 온라인 부문 경쟁력 강화, 메가스토어 론칭 등 경영 전략에 변화를 주고 있지만 아직까지 반등의 기미가 보이지 않는다는 우려가 새어나온다.

 

올해도 롯데하이마트의 한파는 계속되고 있다. 올해 1분기 매출액은 5251억원으로 전년 동기 대비 16.1% 줄었고, 영업소실은 160억원으로 또 다시 적자전환했다. 추가적인 지점 축소와 정리해고 가능성이 거론되는 배경이다. 실제 2019년 말 466개로 정점을 찍었던 롯데하이마트 매장 수는 △2020년 448개 △2021년 427개 △2022년 391개 △2023년 367개 △올해 330개 등으로 5년간 136개나 감소했다.

 

롯데하이마트의 위기는 코로나19와 함께 시작됐다. 코로나19 팬데믹이 유통의 무게중심을 오프라인에서 온라인으로 옮겼기 때문이다. 온라인 쇼핑에 적응한 소비자들 입장에서 전자제품을 쉽게 구매할 수 있는 이커머스를 두고 오프라인 매장인 하이마트를 방문할 이유가 줄어든 것이다. 엎친데 덮친 격으로 알리바바와 테무 등 중국발 이커머스들의 저가 상품들로 가격적으로도 완전히 밀려버렸다.