'빨갱이 사냥꾼'이 된 빨갱이의 사위 -특무대장 김창룡의 일생

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김형민
김형민 인증된 계정 · 역사 이야기 좋아하는 50대 직장인
2024/01/31

1956년 1월 30일 원효로 1가. 지프차 한 대가 옥인동 육군 특무부대를 향해 달려가고 있었다, 그리고 그 안에는 별 두 개를 어깨에 매단 작달막한 장군이 앉아 있었다. 별안간 운전병이 브레이크를 밟았다. 좁디 좁은 길에서 차 한 대가 서 있었던 것이다, 이 자식이 죽으려고! 운전병은 차 문을 박차고 튀어나왔다. 한 치라도 주저하다간 대번에 불호령이 떨어질 터였다.
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지금 운전병이 모시고 있는 이는 별 넷 짜리가 떼를 지어 오더라도 눈 하나 깜짝하지 않을 군부 내의 실세 특무대장 김창룡 소장이었다. 운전병이 득달같이 차에서 내리려는데 근처에 숨어 있던 괴한들이 차로 몰려들었다. 그리고 차에 앉아 있던 김창룡에게 가차없이 권총을 쏘았다. 나이 서른 여섯 (실제 나이 마흔)의 특무대장은 아이쿠 소리를 내며 피를 뿜으며 쓰러졌다. 치명상이었다. 급히 인근의 적십자 병원으로 달려갔지만 병원에 도착했을 때 이미 김창룡 소장은 절명해 있었다.

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김창룡이라는 사람을 어찌 볼 것인가에 대한 생각은 저마다 다를 것이다. 1916년 함경도 영흥군 요덕면, 요즘 이름으로 하면 북한의 정치범수용소로 유명한 두메산골 요덕군에서 태어나 격동의 현대사 한 자락을 살아냈던 이 풍운아의 일생을 잠깐 돌이켜 보기로 한다. 
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조정래의 소설 <아리랑>을 보면 양치성이라는 인물이 나온다. 찢어지게 가난한 집에서 태어나 구걸을 일삼다가 동냥을 베풀어 주는 일본인들로부터 일본어를 조금씩 익히게 되고 그 성실함을 인정받아 일본 제국의 충량한 도구가 되고, 조선인으로서의 열등감을 일본에 대한 충성과 자신과 반대편에 선 이들에 대한 적의로 풀었던 일본군 밀정. 이 사람의 인생 경로는 김창룡의 인생 경로와 매우 유사했다.
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가난한 농민의 아들로 태어나 영흥잠업학교를 졸업하고 군청 측량 기사 노릇도 했다고 하고, 일본의 제사(製絲) 회사에도 취직해서 인정받았다고 하니 김창룡 역시 양치성처럼 부지런하고 영리한 사람이었다. 그 아버지는 김창룡이 농사꾼이 되길 바...
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